Почему листья осенью желтеют и краснеют
Жёлтый и оранжевый цвет в листьях был всегда, просто летом его скрывал зелёный пигмент. С красным и багряным дело обстоит иначе.
Зелёный цвет листьям даёт хлорофилл: он улавливает свет и помогает растению создавать питательные вещества. Летом его так много, что он заслоняет остальные пигменты. Но с приходом осени дни становятся короче, температура падает, и дерево готовится к зиме.
Хлорофилл разрушается, а полезные вещества из листа уходят в ветви и ствол. Зелёный цвет блекнет, и становятся заметны каротиноиды: они были в листе всё лето и придают ему жёлтые и оранжевые оттенки.
Красный и багряный цвета — отдельный случай. Антоцианы, которые их дают, во многих листьях образуются только осенью, и чаще всего при ясных солнечных днях и прохладных ночах. Поэтому в одни годы осень выходит ярче, а в другие тусклее. Потом лист отделяется от ветки и ложится на землю.